葷菜為什麼用指肉菜

葷菜用來指肉菜的原因是：

葷菜，在古代宗教指的是一些食用後會影響性情、慾望的植物，主要有五種葷菜，合稱五葷，佛家與道家所指有異。近代則訛稱含有動物性成分的餐飲食物為葷菜，事實上這在古代是稱之為腥。

當佛教傳到中國後，通過本土化的過程，修改了一些戒律，例如把吃有知覺能力的有情眾生也等同地看做殺生，故發展到現在除密宗外的絕大部分宗派都不允許吃雞鴨魚肉等有情眾生。現在的北傳佛教，即修習大乘佛法的人，都是禁止吃那些肉類食物。