公元上下五千年是什麼意思

上下在此處是古今的意思而非方位名詞，意思是從古到今5000年，中國有非常悠久的歷史，按照古代的傳統説法，公元前兩千年就有了中國，因此它大約有四千多年的歷史，通常叫做公元“上下五千年”。

公元即公曆紀年法，是一種源自於西方社會的紀年方法，原稱基督紀元，又稱西曆或西元，是由意大利醫生兼哲學家AloysiusLilius對儒略曆加以改革而製成的一種曆法—《格里曆》。1582年，時任羅馬教皇的格列高利十三世予以批准頒行。