中國蠟燭什麼時候出現的

中國蠟燭在公元前3世紀出現的。大約在公元前3世紀出現的蜜蠟可能是今日所見蠟燭的雛形。在西方，有一段時期，寺院中都養蜂，用來自制蜜蠟，這主要是因為天主教認為蜜蠟是處女受胎的象徵，所以便把蜜蠟視為純潔之光，供奉在教堂的祭壇上。從現存文獻看，蜜蠟在我國產生的時間大致與西方相同。日本是在奈良時代（公元710～784年）從我國傳入這種蠟燭的。蠟燭的普及經歷了一個很長的歷史時期，《西京雜記》中記載，漢朝時南越向高帝進貢的貢品當中有蠟燭，有説法認為當時在寒食節禁火的時候君王賞賜給侯爵以上的官員、上品官員以蠟燭，説明當時的蠟燭極為稀少。到了南北朝時期蠟燭稍微應用得普遍了一些，但也主要是在上層社會，而不是一般的百姓家照明用的。唐朝時也記載了在晉州上貢時的貢品當中有蠟燭，另外唐朝的官員還專門設置一個官員來管宮廷蠟燭。宋朝記載有當時和西夏的邊境貿易中，交易的用品就有蠟燭。蠟燭作為外貿、對外交換的一種東西，説明雖然當時用的比較普遍，但還是比較珍貴的。到了明清以後，蠟燭才漸漸地走入了尋常百姓家，人們日常生活中使用的也比較多了，但是一般的燈具，像油燈、火把依然不能和蠟燭同日而語。