秦始皇焚書坑儒的原因是什麼

焚書並非始於秦始皇，早在秦之前，便有焚書。秦始皇焚書，起因並非因為儒生反對他，儒家本以投靠權勢侍奉君主為本能，以歌功頌德取悦於君主為本領。但有一位儒生對這位新發跡的君主“盡忠”太急切了，要秦始皇效法古人，分封他的兒子到各地為王，像周朝那樣有千年的江山。這正犯了秦始皇的大忌，是對秦始皇立國精神的挑戰。

秦始皇便採納了李斯的建議，下令毀掉儒書，超過六十天仍不焚燬的，處以黥刑，罰做苦工。兩個人以上談論儒書的，一律處決，凡“是古非今”的，全部斬首。但政府圖書館收藏，供博士們研究的儒書、其它學派的著作、醫書、卜卦、種樹的書，不在焚燒之列。目的是限制崇古思想的傳播。儒家要回到過去，秦始皇則要面向未來，這便成為必然的矛盾。