為什麼要有指針

在計算機科學中，指針（Pointer）是編程語言中的一個對象，利用地址，它的值直接指向（points to）存在電腦存儲器中另一個地方的值。由於通過地址能找到所需的變量單元，可以説，地址指向該變量單元。因此，將地址形象化的稱為“指針”。意思是通過它能找到以它為地址的內存單元。

在高級語言中，指針有效地取代了在低級語言，如彙編語言與機器碼，直接使用通用暫存器的地方，但它可能只適用於合法地址之中。指針參考了存儲器中某個地址，通過被稱為反參考指針的動作，可以取出在那個地址中存儲的值。作個比喻，假設將電腦存儲器當成一本書，一張內容記錄了某個頁碼加上行號的便利貼，可以被當成是一個指向特定頁面的指針；根據便利粘貼面的頁碼與行號，翻到那個頁面，把那個頁面的那一行文字讀出來，就相當於是對這個指針進行反參考的動作。