什麼是普通法

普通法是根本法之外的其他法律。普通法不得和根本法相牴觸。在中國，通常指次於憲法（根本法）的一般法律，或者指對全國一致適用的法律，如民法、刑法等，是與特別法相對稱。

在西方國家的法學中，普通法是指最早在英國12世紀左右開始形成的一種以判例形式出現的適用於全國的法律。普通法是12世紀前後發展起來的，由英國王室法庭實施於全國的普遍適用的習慣法和判例法。普通法實際上是中央集權制度建立和王權強化的結果。