為什麼水體具有自淨能力

水體具有自淨能力是因水體中的微生物氧化分解有機物而使得水體得以淨化。有機的自淨過程，通常分為三個階段。第一階段是易被氧化的有機物所進行的化學氧化分解。該階段在污染物進入水體後數小時之內即可完成；第二階段是有機物在水中微生物作用下的生物化學氧化分解。該階段持續時間的長短隨水温、有機物濃度、微生物種類與數量等而不同。常要延續數天，但被生物化學氧化的物質常在5天內可全部完成；第三階段是含氮有機物的硝化過程。這個過程最慢，通常需要持續一個月左右。