歷史上的五代指什麼時期

唐朝滅亡之後，在中原地區相繼出現了五個朝代和割據於西蜀、江南、嶺南和河東的十幾個政權，合稱五代十國。“五代”更偏向於這五個位於中原的王朝，正統史學家們一般稱五代為中央王朝，十國為割據政權，五代並不是一個指朝代，而是指介於唐宋之間的一個特殊的歷史時期。五代與十國並存，但各國存在時間長短不一，如吳越，割據於唐亡以前，直到五代結束後才為北宋所滅。疆土則南平最小，南唐最大。

自唐中和四年黃巢之亂結束後，唐朝名義上還存在二十餘年。但朝廷威權這時更加衰微，新舊藩鎮林立，戰爭不休，國家分裂的傾向日益明顯。他們都力圖擴大實力。經過多年的相互兼併，逐漸形成了幾支較大的勢力。在北方，主要是以汴州為據點的朱温和以太原為中心的李克用。天祐四年(907年)，朱温滅唐稱帝，是為後梁太祖，國號樑，史稱後梁，改元開平。五代時期自此正式開始。