恩施為什麼叫恩施

元朝的時候建立了土司制度，在今宣恩縣城關駐有一大土司，恩施市亦歸其所轄。因土司居於施王屯的南面，故得名“施南土司”。從此，歷史上這個地方就有了“施南”之稱。據同治《恩施縣誌》：“明設施州衞，雍正六年稱施縣，雍正七年改稱恩施。”恩施之意，即雍正皇帝恩賜於施縣之名，故名恩施。