鑄幣税的形成原理

發行貨幣的收益。一張100美元的鈔票印刷成本也許只有一美元，但是卻能購買100美元的商品，其中的99美元差價就是鑄幣税，是政府財政的重要來源。使用別國的貨幣，就是主動放棄了大量的財富。金幣之類的足值貨幣，包含着價值上同硬幣面值大致相當的金屬。在金本位制下，黃金可以隨意送到造幣廠鑄成金幣，只需為這一特權支付少量鑄幣税。相比之下，輔幣和紙幣的成本則比它們的面值要小得多。通貨的幣麪價值超出生產成本的部分也被稱作鑄幣税，因為在早先時候屬於發行的封建貨幣領主或統治者。

現代政府使用紙幣以取代足值硬幣，產生資源使用方面的巨大節約，否則將大大增加金屬的開採與熔鍊。這種鑄幣税的價值可通過把貨幣的總需求量曲線當作利息率的函數來衡量。在這個需求曲線以下的範圍代表在某些假設下因擁有通貨而獲得的總的社會利益。持有通貨的社會成本則用該通貨所含資產的機會成本來衡量。如果黃金被用為通貨，把它們移作其他用途時，其機會成本則將用所可以獲得的利率來計算。