紅巨星是怎麼形成的

當一顆恆星度過它漫長的青壯年期一-主序星階段，步人老年期時，它將首先變為一顆紅巨星。稱它為“紅”巨星，是因為在恆星迅速膨脹的同時，它的外表面離中心越來越遠，因此温度將隨之而降低，發出的光也就越來越偏紅。不過，雖然温度降低了一些，可紅巨星的體積變得如此之大，它的光度也變得很大，極為明亮。肉眼看到的最亮的星中許多都是紅巨星。紅巨星是如何形成的呢？我們已經知道，恆星依靠其內部的熱核聚變而熊熊燃燒着。核聚變的結果就是把四個氫原子核結合成一個氦原子核，並釋放出大量的原子能，形成輻射壓。而氫的燃燒消耗極快，促使中心形成氦核而且不斷增大，氫也隨之越來越少。隨之紅巨星形成了。