西歐中世紀騎士制度是怎樣形成的

公元800年，法蘭克王國的查理大帝一統西歐，被教皇加冕為偉大的羅馬皇帝，12名跟隨查理大帝南征北戰的勇士就當然成了神的侍衞，他們被人們稱為“帕拉丁”，即聖騎士，這被視為騎士的起源。

完整的騎士制度到公元11世紀才成形。原本騎士是隸屬於貴族的士兵，並且有義務為王國作戰，作為報酬，他們管轄部分農地收取農租。王國的貴族和騎士之間就形成了一種契約式的僱傭關係。初期的所有戰士都有可能成為騎士，不過後來的騎士漸漸變成固定的階級。羅馬天主教和統治者發動的十字軍東征，把騎士階層推向極度繁榮的歷史時期，戰士的驍勇和基督教的神聖信仰開始結合。披上天主光輝的騎士終於成為深受崇拜與尊敬的人物，他們忠誠於統治者和基督，在基督教的教義感召下樂於救助鰥寡老幼，這樣，騎士脱離了其蠻族和異教的背景，而被整合於基督教文化的社會結構中。結果，騎士像神甫和農民那樣，被視為社會不可或缺的三個器官之一。