二十四史中篇幅最長的是

全書《本紀》四十七卷、《志》一百六十二卷、《表》三十二卷、《列傳》二百五十二卷，共四百九十六卷，是中國二十四史中最龐大的一部史書。

《宋史》的體例完備，融會貫通了以往紀傳體史書所有體例，紀、傳、表、志俱全，而且有所創新，如外國和蠻夷分別列傳，這就分清了國內的民族和國外的領邦的界限。

《宋史》是研究遼、宋、金代歷史的基本史籍之一。在現存的宋代重要史料中，只有《宋史》貫通北宋與南宋，保存了三百二十年間的大量歷史記錄，很多史實都是其他書中所不記載的。