什麼是宗主國

宗主國指國家對其僕從國的內政及外交擁有若干項的權力，對僕從國享有宗主權的國家即是宗主國，宗主國通常在一定程度上擁有僕從國的外交權，但僕從國仍保有獨立的自治權力。較有權的一方為宗主。英文裏的宗主權原是用來形容奧斯曼帝國及其周圍屬地的關係。與主權不同的是，宗主關係裏的附庸通常有一定程度的自治權，也可指封建君主對進貢諸侯的關係。

宗主在歷史上許多帝國中存在，但很難用二十世紀後的國際法定義，因為宗主關係需要很明確的存在或不存在。一個主權獨立的國家可以和一個強權簽署協約受其保護，但現代國際法並沒有硬性規定宗主關係不能撤回。