為什麼反轉錄病毒需要tRNA作引物

因為這兩種東西的分子機制和序列都有明顯的同源性，既有可能是反轉錄轉座子在進化過程中獲得了一些蛋白質，從細胞裏脱離出來成為逆轉錄病毒；也有可能是反轉錄病毒進入細胞以後整合到基因組裏成了逆轉錄轉座子。tRNA的一些功能，可能是一種過渡形態的遺傳信息傳遞方式的遺蹟，來自於RNA作為主要遺傳物質時的自我複製機制。一些RNA病毒的基因組末端結構，也就是tRNA的特徵，而這個結構是用於RNA病毒基因組的複製起始的。另外粉色麪包黴菌的線粒體質粒在複製過程中，要通過中介RNA完成，這個過程中的逆轉錄被一些人視為進化過程中RNA基因組複製向現在的DNA基因組複製的一個過渡形態的遺蹟。