禿鷲的特點

禿鷲是鷹科中體形巨大的種類，全世界有27種，而我國就有5種，它們是禿鷲、胡兀鷲、擬兀鷲、高山兀鷲和黑兀鷲，其中高山兀鷲和胡兀鷲是青藏高原上的特有種；禿鷲頭頂和脖頸的上部裸露而無羽或少羽，是由於常常要深入動物的體內，吞食內臟容易將羽毛染上血而粘連在一起，所以逐漸退化。

禿鷲是所有猛禽中較為特殊的一類，它們主要以動物的屍體為食。由於長期食屍的原因，撕扯動物用的那張鈎嘴，發育得格外強壯而堅硬，哪怕死象的厚皮它們也能奮力撕開，拖出內臟後吞食；由於不再捕食活動，它們的腳爪已大大的退化，腳大而無力，趾直而粗，爪變得短而扁平，不再鋭利，只適合於在陸地上行走，而不適合捕獵。禿鷲抗有害病菌的能力也極強，由於腐屍中有許多有害病菌，為適應環境，其在體內已產生了許多專門的抗體。鷲雖然不像其他猛禽一樣會勇猛的捕食獵物，但正是因為它們能及時地清除大自然中腐敗的動物屍體，從而有效地限制了疾病的傳播和保證了水源的清潔，因此它們素有大自然清潔工的美譽。