琴師在中國古代是指

胡琴（京胡）演奏員被稱為琴師。有時也把其它文場演奏員稱為琴師的。戲曲場面中琴師和鼓師最為重要，故琴師也是對胡琴演奏員的一種尊稱。

琴師的任務，除在配曲中獨立演奏外，主要是給演員託腔（伴奏）。琴師操琴，講究指法、弓法，着重襯、託、包、墊。主要演員往往視琴師為左右手，舊時名角兒大都自帶“私房”琴師。在京劇裏，琴師專指拉胡琴的主要樂師，彈月琴、南弦子的樂師則習稱“下手活”。