儒家的禮是什麼

儒家的禮，有三個層面的含義。

第一，禮表示禮法，在中國封建制時代，禮法有着廣泛的約束力。不僅庶民，而且君主，都在禮法的約束之內。君臣關係也是禮法關係，即使貴為君主，若違背禮法，臣可以提起訴訟，可以自行解除君臣關係。

第二，禮又表示是禮俗，即習慣法、社會自發秩序。這裏的禮不是君王所立，而是來自傳統、習俗，來自對人情常理的承認，來自聖賢對自然法的發現。用儒家的話來説，這叫做“因俗制禮”、“則天垂法”。

第三，“禮”還可表示為禮儀。作為天道、天理、自然法的禮是看不見的，作為規劃體系的禮也是不可見的，但禮還需要有一套完全可見的儀式來體現、來表達、來強化，而這套儀式就是禮儀。