明清科舉考試等級

明清科舉考試等級從下而上分為院試、鄉試、會試、殿試。

1、院試是各地考生參加縣府的考試，由省提督學政蒞臨主持，及格者稱生員，俗稱秀才.

2、鄉試是省一級的考試，每三年舉行一次，逢子、午、卯、酉年舉行，稱為“大比”。如果趕上皇帝喜慶，也會下詔加開，稱為“恩科”。考期一般在秋季八月，所以又稱“秋闈”。主考、副主考均由朝廷臨時選派。鄉試中舉，稱為乙榜，又稱桂榜。取中者稱為舉人，俗稱孝廉，或稱登賢書。考得第一名者，稱解元。

3、會試在鄉試次年舉行，是中央一級的考試，由閣部大臣主持，每逢辰、戌、醜、末年舉行，又稱“春闈”。取中者為貢士，第一名稱“會元”。

4、殿試則是皇帝親自主持，分三甲出榜：一甲三名，分別稱狀元、榜眼、探花，賜進士及第；二甲若干，賜進士出身；三甲若干名，賜同進士出身。二、三甲第一名一般稱為“傳臚”。殿試只用來定出名次，能參加的貢士通常都能成為進士，不會再有落第的情況。