元曲是什麼

元曲，是盛行於元代的一種文藝形式，為元代儒客文人智慧精髓，包括雜劇和散曲，有時專指雜劇。

元曲原本是民間流傳的街市小令或村坊小調，隨着元滅宋入主中原，它先後在大都（今北京）和臨安（今杭州）為中心的南北廣袤地區流傳開來，元曲有嚴密的格律定式，每一曲牌的句式，字數，平仄等都有固定的格式要求。

雖有定格，但並不死板，允許在定格中加襯字，部分曲牌還可增句，押韻上允許平仄通押，與律詩絕句和宋詞相比，有較大的靈活性。所以讀者可發現，同一首“曲牌”的兩首有時字數不一樣，就是這個緣故，同一曲牌中，字數最少的一首為標準定格。