為什麼司馬懿在三國晚期才出現了

司馬懿不是在三國晚期才出現的。

按照《三國演義》的敍述，司馬懿首次出現在第39回：“卻説曹操罷三公之職，自以丞相兼之。以毛玠為東曹掾，崔琰為西曹掾，司馬懿為文學掾。懿字仲達，河內温人也。潁川太守司馬雋之孫，京兆尹司馬防之子，主簿司馬朗之弟也。”此敍述在劉備訪諸葛亮出山之後，時間也緊跟諸葛出現的時間，劉備訪諸葛是在207年冬，曹操任丞相是在208年夏，所以，在《三國演義》中司馬出場的時間和諸葛是大致差不多的，只是文學描述上，諸葛是重點，司馬作為後續鋪墊被放到了一邊。