為什麼向日葵頭會跟着陽光動

向日葵從發芽到花盤盛開之前的這段時間是向日的，其葉子和花盤在白天隨太陽從東轉向西，不過並非即時的跟隨，植物學家測量過，其花盤的指向落後太陽大約12度，即48分鐘，太陽下山後，向日葵的花盤又慢慢往回擺，在大約凌晨3點時，又朝向東方等待太陽升起，在陽光的照射下，生長素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面細胞拉長向太陽轉動，在太陽落山後，生長素重新分佈，使向日葵轉回東方，盤盛開後，就不再向日轉動，而是固定朝向東方，向日葵的花粉怕高温，如果温度高於30℃，就會被灼傷，因此固定朝向東方，可以避免正午陽光的直射，減少輻射量，而且花盤在早上受陽光照射，有助於烘乾在夜晚時凝聚的露水，減少受黴菌侵襲的可能性，向日葵由於其生長前期的幼株頂端及中期的幼嫩花盤會跟着太陽轉動而得名，但向日葵朝陽不僅與光能照射有關，與重力作用也有密切關係。