司馬遷為什麼被閹

天漢二年，李陵抗擊匈奴，兵敗投降。

漢武帝詢問司馬遷對此事的看法，司馬遷認為李陵投降出於一時無奈，必將尋找機會報答漢朝。漢武帝因此大怒，認為司馬遷是替李陵遊説，並藉以打擊貳師將軍李廣利。司馬遷因此罪，入獄，判死刑。

據漢朝的刑法，死刑有兩種減免辦法，一是拿五十萬錢贖罪，二是受"宮刑"。司馬遷選擇宮刑，為完成《史記》。