物聯網區別於互聯網的主要因素是

物聯網區別於互聯網的主要因素是感知層，感知層位於物聯網三層結構中的第三層（其它二層分別是應用層和網絡層）。

感知層是物聯網的皮膚和五官：用於識別物體，採集信息。感知層包括二維碼標籤和識讀器、RFID標籤和讀寫器、攝像頭、GPS、傳感器、M2M終端、傳感器網關等，主要功能是識別物體、採集信息，與人體結構中皮膚和五官的作用類似。

感知層解決的是人類世界和物理世界的數據獲取問題。它首先通過傳感器、數碼相機等設備，採集外部物理世界的數據，然後通過RFID、條碼、工業現場總線、藍牙、紅外等短距離傳輸技術傳遞數據。感知層所需要的關鍵技術包括檢測技術、短距離無線通信技術等。

對於目前關注和應用較多的RFID網絡來説，附着在設備上的RFID標籤和用來識別RFID信息的掃描儀、感應器都屬於物聯網的感知層。在這一類物聯網中被檢測的信息就是RFID標籤的內容，現在的電子（不停車），收費系統（ElectronicTollCollection，ETC）、超市倉儲管理系統、飛機場的行李自動分類系統等都屬於這一類結構的物聯網應用。