流星體和隕石的區別

隕石是高速穿過地球大氣並墜落地球表面而殘存下來的行星際巖石塊，又稱隕星。隕石經常與流星體或流星相混淆。流星體是指太空中的小型物體，通常直徑不足30英尺。流星是物體闖入地球大氣時，與大氣摩擦燃燒而產生如箭掠過的光跡。流星體進入地球大氣層時就成為流星。流星體的任何部分墜落到地球上時，就成為隕石。

流星體：

流星體是太陽系內，小至沙塵，大至巨礫，成為顆粒狀的碎片。流星體進入地球（或其他行星）的大氣層之後，在路徑上發光並被看見的階段則被稱為流星。許多流星來自相同的方向，並在一段時間內相繼出現，則稱為流星雨。流星體、流星、隕石，都是宇宙中的碎屑，只是在不同狀態下有不同的名稱。而在流星的階段，還會產生離子尾、流星塵或發出聲音並留下煙塵的痕跡。流星體是太陽系內顆粒狀的碎片，其尺度可以小至沙塵，大至巨礫；更大的則被稱為小行星，更小的則是星際塵埃。由國際天文聯會制定的官方的定義是：運行在行星際空間的固體顆粒，體積比小行星小但比原子或分子還大。英國的皇家天文學會則提出較明確的新定義：流星體是直徑介於100微米至10米之間的固態天體。 近地天體（ near-earth object）的分類上，則在定義中納入更大的，直徑達到50m的天體。