特種作業是指

容易發生人員傷亡事故，對操作者本人、他人的生命健康及周圍設施的安全可能造成重大危害的作業。直接從事特種作業的人員稱為特種作業人員。因為特種作業有着不同的危險因素，容易損害操作人員的安全和健康，因此對特種作業需要有必要的安全保護措施，包括技術措施、保健措施和組織措施。

《中華人民共和國安全生產法》第二十七條規定：生產經營單位的特種作業人員必須按照國家有關規定經專門的安全作業培訓，取得相應資格，方可上崗作業。特種作業人員的範圍由國務院安全生產監督管理部門會同國務院有關部門確定。