陰極射線的本質是什麼

陰極射線的本質是電子流。電子流：自由電子在空間做定向運動所形成的電流。當原子核發生β衰變時，放出β射線，而β射線就是高速運動的電子流。

高速運動的電子，由於帶負電荷，會受電磁場影響。它的體積比α粒子細得多，穿透能力則比α粒子強，需要一塊幾毫米厚的鋁片才可以阻擋它。很多放射性物質都會在衰變時放出β粒子。

陰極射線是在1858年利用低壓氣體放電管研究氣體放電時發現的。1897年約瑟夫·約翰·湯姆遜根據放電管中的陰極射線在電磁場和磁場作用下的軌跡確定陰極射線中的粒子帶負電，並測出其荷質比，這在一定意義上是歷史上第一次發現電子，12年後美國物理學家羅伯特·安德魯·密立根用油滴實驗測出了電子的電荷。