地熱能源是什麼

地熱能源是由地殼抽取的天然熱能，能量來自地球內部的熔巖，並以熱力形式存在，是引致火山爆發及地震的能量。地球內部的温度高達7000攝氏度，而在80至100公英里的深度處，温度會降至650至1200攝氏度。透過地下水的流動和熔巖湧至離地面1至5公里的地殼，熱力得以被轉送至較接近地面的地方。高温的熔巖將附近的地下水加熱，這些加熱了的水最終會滲出地面。運用地熱能最簡單和最合乎成本效益的方法，就是直接取用這些熱源，並抽取其能量。

人類很早以前就開始利用地熱能，例如利用温泉沐浴、醫療，利用地下熱水取暖、建造農作物温室、水產養殖及烘乾穀物等。但真正認識地熱資源並進行較大規模的開發利用卻是始於20世紀中葉。

地熱能大部分是來自地球深處的可再生性熱能，它起於地球的熔融巖漿和放射性物質的衰變。還有一小部分能量來自太陽，大約佔總的地熱能的5%，表面地熱能大部分來自太陽。地下水的深處循環和來自極深處的巖漿侵入到地殼後，把熱量從地下深處帶至近表層。其儲量比人們所利用能量的總量多很多，大部分集中分佈在構造板塊邊緣一帶，該區域也是火山和地震多發區。它不但是無污染的清潔能源，而且如果熱量提取速度不超過補充的速度，那麼熱能是可再生的。