指南針是指南還是指北

指南針指針指向北極。磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉動並保持在磁子午線的切線方向上，磁針的北極指向北磁極，利用這一性能可以辨別方向。指南針是中國古代勞動人民在長期的實踐中對磁石磁性認識的結果。作為中國古代四大發明之一，它的發明對人類的科學技術和文明的發展，起了無可估量的作用。在中國古代，指南針起先應用於祭祀、禮儀、軍事和占卜與看風水時確定方位。

磁子午線：

磁子午線隨一年四季的變化而變化。

1、在春分，秋分這天，磁子午線與子午線，以及地球的經線三線重合，指南針直指地球的南北方向極點，誤差只有0.08°地軸偏心率，可以忽略不計。

2、在夏至，冬至這天，磁子午線和子午線是不重合的並且偏磁角最大，最大偏差量為正負23.26°，也就是説在地球南北極附近偏磁點最大，用地球的周長除以365°角在正負23°，等於偏磁極點對應南北極點的距離（正負弧度公里）。