人魚的由來

是傳説，目前還沒有證實有美人魚這種生物。

傳説中的美人魚是以腰部為界，上半身是美麗的女人，下半身是披着鱗片的漂亮的魚尾，整個軀體，既富有誘惑力，又便於迅速逃遁。她們沒有靈魂，像海水一樣無情，聲音通常像其外表一樣，具有欺騙性。一身兼有誘惑、虛榮、美麗、殘忍和絕望的愛情等多種特性。有電影、動畫片、歌曲等以此為名。一般認為美人魚的生物原型是儒艮或海牛。

中國最古的博物志《山海經-海內南經》如此記載着：伯慮國、離耳國、雕題國、北朐國，皆鬱水南。注：離耳，鎪離其耳分令下垂以為飾，即儋耳也，在朱崖海渚中；雕題，黥涅其面，畫體為鱗採，即鮫人也。，其中的鮫人外表是人頭魚身，長着四隻腳的魚，後來傳到了日本，成為人魚最原始的形象。山海經裏還有些描述看起來像是形容山椒魚、大鯢（娃娃魚）、鰻魚、鮎魚之類的水中生物，長得像人形，全身披覆着鱗片，感覺上比較接近人和動物的混合體。在搜神記與博物志裏有記載南海鮫人。